(一)水土保持生態修復有廣義和狹義之分。
廣義水土保持生態修復：是指在特定的土壤侵蝕地區，通過解除生態系統所承受的超負荷壓力，根據生態學原理，依靠生態系統本身的自組織和自調控能力的單獨作用，或依靠生態系統本身的自組織和自調控能力與人工調控能力的復合作用，使部分或完全受損的生態系統恢復到相對健康的狀態。

狹義水土保持生態修復：是指在特定的土壤侵蝕地區，通過解除生態系統所承受的超負荷壓力，根據生態學原理，依靠生態系統本身的自組織和自調控能力的單獨作用，或輔以人工調控能力的作用，使部分受損的生態系統恢復到相對健康的狀態。

（二）水土保持生態修復的技術方法也從廣義和狹義來說

1、 廣義水土保持生態修復的技術方法

(1) 退化坡面生態系統生態修復

退化耕地生態系統的生態修復:少施化肥，增施農家肥料；種植綠肥植物，增加固氮作物品種；輪作、套作，間種、混種；減少化學防治，增加生物防治；植等高植物籬等。退化林地、草地、荒地生態系統的生態修復: 在封禁的基礎上，補種鄉土樹種、草種。封禁時間的長短因生態系統類型、受損程度、氣候等因素的不同而不同，一般來說，喬木林、灌木林、草地生態系統可分別為8年以上、5～8年、3～5年。

(2) 退化河流生態系統生態修復

在土壤侵蝕地區，導致河流退化的驅動力主要有修路、開礦、樵采、河岸放牧、化肥與農藥的面源污染、工業廢水與生活污水的點源污染、過度捕魚等，對由于這些驅動力所導致的退化河流生態系統進行生態修復，最重要的是要減輕或解除導致河流生態系統退化的驅動力，讓河流休養生息。此外，還可采取如下兩種方法：一是減少河流人工直線化的程度，增加河流彎曲度，以增加河流生境的多樣性，進而增加水生生物多樣性；二是在河流兩岸種植生物隔離帶(種類和寬度應因地制宜)，一方面防治面源污染，另一方面為河流水生生物增加營養源。

(3) 內陸河流域退化綠洲生態系統生態修復

合理開發利用水資源，實施生態應急補水工程，至少要滿足天然綠洲生態系統最小生態需水量；合理調整土地利用結構，適當減少人工綠洲面積，使人工綠洲和天然綠洲面積比例調整到1：1左右。

(4) 退化水庫生態系統生態修復

對退化水庫生態系統的生態修復可采取與退化河流生態系統相同的方法。

(5) 退化礦山生態系統生態修復

該生態系統的土壤、植物等組分完全受損，缺乏植物生長所需要的營養元素，對這種嚴重退化的生態進行生態修復，可采取的方法有：覆蓋土壤，對土壤進行物理處理，添加營養物質，去除有害物質，種植適應性強的先鋒樹種或草種、間種鄉土樹種或草種。

2 、水土保持生態修復的技術方法

(1)生態自然修復的基本技術方法是封禁法。該方法適用于受損程度較輕的生態系統。

(2)自然和人工共同修復生態的基本技術方法是“封禁+補種”法。該方法適用于受損程度較重的生態系統。

水土保持是土壤侵蝕地區經濟社會可持續發展的生命線，是生態環境建設的主體。水土保持生態修復的提出與實施是水土保持工作理念的重大創新，但水土保持生態修復不應局限于當前的狹義水土保持生態修復，應從狹義水土保持生態修復向廣義水土保持生態修復轉變。即使實現了這樣的轉變，水土保持生態修復也只是水土保持流域綜合治理的一個重要方面，它不能完全替代人工造林種草等水土保持生物措施，更不能替代坡改梯、淤地壩、谷坊、小型水庫、蓄水池等水土保持工程措施。